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El cáncer de colon, también llamado cáncer colorrectal, es un cáncer que comienza en el intestino grueso (colon) o en el recto (extremo del colon).
El colon puede verse afectado por otros tipos de cáncer, como linfoma, tumores carcinoides, melanoma y sarcomas. Estos son raros. Aquí hablaremos del carcinoma de colon.
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La Sociedad Estadounidense del Cáncer afirma que el cáncer de colon es una de las principales causas de muerte relacionada con el cáncer en los Estados Unidos. Advierte que si se diagnostica a tiempo puede conducir a una cura completa.
El cáncer de colon comienza en las glándulas del revestimiento del colon y el recto.
No existe una causa única para el cáncer de colon y casi todos comienzan como pólipos no cancerosos (benignos) que lentamente se convierten en cáncer.
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Grupos de riesgo
El grupo de riesgo considerado se presenta en: personas mayores de 60 años; Afrodescendiente o descendiente de Europa del Este; personas que tienen una dieta con mucha carne roja o procesada, personas que tienen cáncer en otras partes del cuerpo; si tiene pólipos colorrectales; tiene enfermedad inflamatoria intestinal (enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa); Las personas que tienen antecedentes familiares de cáncer de colon tienen antecedentes personales de cáncer de mama. Ciertos síndromes genéticos pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de colon. Dos de los más comunes son: la poliposis adenomatosa familiar (PAF) y el cáncer colorrectal hereditario sin poliposis (HNPCC), también conocido como síndrome de Lynch. La grasa abdominal también puede aumentar el riesgo de cáncer de colon.
Los hábitos alimentarios saludables, incluidas las verduras y el arroz integral, protegen contra el cáncer de colon. Una dieta rica en grasas, baja en fibra y carnes rojas puede influir en el desarrollo de este tipo de cáncer. Estudios recientes aún no han llegado a una conclusión sobre si este vínculo es claro, pero señalan influencias. Fumar y beber alcohol son otros factores de riesgo del cáncer colorrectal.
Que exámenes se realizan
El médico realiza un examen físico y presiona la zona abdominal. Este examen rara vez muestra algún problema, pero el médico puede sentir un bulto (masa) en el abdomen.
Cuando se realiza un examen rectal, puede revelar una masa en pacientes con cáncer de recto, pero no revela cáncer de colon.
La prueba de sangre oculta en heces es capaz de detectar pequeñas cantidades de sangre en las heces, lo que puede sugerir cáncer de colon. Sin embargo, esta prueba suele ser negativa en pacientes con cáncer de colon.
Por este motivo, se debe realizar una prueba de sangre oculta en heces junto con una colonoscopia o sigmoidoscopia. Una prueba de sangre oculta en heces positiva también puede significar que el paciente tiene cáncer.
Las pruebas de imágenes para identificar y posiblemente diagnosticar el cáncer colorrectal incluyen: Colonoscopia y Sigmoidoscopia. Sólo la colonoscopia puede ver todo el colon, que se considera la mejor prueba para identificar el cáncer.
Los análisis de sangre que se pueden realizar incluyen: Conteo sanguíneo completo para detectar anemia y pruebas de función hepática. Los análisis de sangre para detectar marcadores tumorales, incluido el antígeno carcinoembrionario (CEA) y CA 19-9, ayudan al médico a controlar al paciente durante y después del tratamiento.
Si el médico tiene información sobre la presencia de cáncer colorrectal, ordenará más pruebas y estas se realizarán para comprobar la propagación del cáncer. A esto se le llama puesta en escena. Se pueden utilizar tomografías computarizadas o resonancias magnéticas del abdomen, el área pélvica, el tórax o el cerebro para estadificar el cáncer. A veces también se utilizan tomografías por emisión de positrones (PET).
Se presentan algunas etapas para el cáncer de colon:
– Etapa 0: cáncer muy temprano en la capa más interna del intestino;
– Etapa I: Cáncer en las capas internas del colon;
– Estadio II: Cáncer que se ha diseminado a través de la pared muscular del colon;
– Estadio III: Cáncer que se ha diseminado a los ganglios linfáticos;
– Estadio IV: Cáncer que se ha diseminado a otros órganos.
Síntomas
Algunos síntomas del Cáncer de Colon: Muchos casos no presentan síntomas. Pero los siguientes síntomas pueden indicar cáncer de colon: dolor abdominal y sensibilidad en la parte inferior del abdomen, sangre en las heces, diarrea, estreñimiento u otros cambios en los hábitos intestinales, heces estrechas, pérdida de peso sin motivo conocido.
Si detecta heces de color negro alquitrán, sangre durante las deposiciones y cambios en los hábitos intestinales, busque ayuda médica.
