Luís Vaz de Camões nació en 1525 en Coimbra, Portugal, y ostenta el título del mayor poeta portugués de todos los tiempos. De joven se unió al ejército de la Corona portuguesa.
En 1547 afrontó su primer desafío en la guerra contra los Ceutas, librada en Marruecos. Durante la batalla, recibe un golpe en el ojo derecho y termina con un ojo. Estas luchas terminaron para él en 1552.
Al regresar a Portugal empezó a vivir entre las populares tabernas de Lisboa y las sofisticadas y lujosas fiestas de la nobleza. El regreso a las misiones del ejército se produjo en 1553, con un encargo a cumplir en las Indias, y en 1556, en China.
La obra maestra de Camões, “Las Lusíadas”, había comenzado a escribirse en ese momento. La obra fue iniciada en 1572, con el apoyo del monarca D. Sebastião.
Camões es el mayor poeta portugués del Renacimiento. En “Os Lusíadas”, se unen elementos épicos y líricos y destaca el humanismo y las expediciones ultramarinas, narra momentos de la historia de Portugal, reúne la Historia portuguesa y revela los desafíos de los navegantes.
La obra muestra extractos que se separan del tema central, algo nuevo para la época. El episodio que más se destaca es el asesinato de Inés de Castro, en 1355, por los ministros del rey D. Alfonso IV de Borgoña, padre de D. Pedro, su amante.
Sus poemas también están llenos de situaciones amorosas y problemas existenciales del ser humano. Se inspiró y buscó apoyo en las canciones populares y medievales.
Camões llama la atención sobre la perfección geométrica de la obra, compuesta prácticamente en su totalidad por sonetos y redondilhas. En términos de literatura, en “Os Lusíadas” habría encontrado la perfección y habría entrado en el lugar apartado de los genios de la humanidad.
Luís Vaz de Camões murió en Lisboa, Portugal, el 10 de junio de 1580. Incluso con una tremenda influencia en la corte, Camões murió en la pobreza.
