Termenul de statistică a apărut din latinescul statisticum collegium (prelecție despre treburile statului), din care au apărut cuvântul italian statista (om de stat sau om politic) și cuvântul german Statistik (analiza datelor despre stat).
Este știința care folosește teoriile probabilistice pentru a explica frecvența de apariție a evenimentelor, atât în studii observaționale, experimente de modelare, aleatorietatea și incertitudinea formei, într-un mod care să stimuleze sau să permită predicția unor fenomene viitoare, în funcție de aplicație.
Obiectivul statisticilor este de a produce cele mai bune informații posibile din datele disponibile. Unii autori sugerează că este o ramură a teoriei deciziei.
Este considerată o disciplină diferită de matematică, datorită concentrării pe aplicații. Dedicat colectării, analizei și interpretării datelor. Este preocupat de metodele de colectare, organizare, rezumare, prezentare și interpretare a datelor. Trageți concluzii despre caracteristicile surselor din care au fost preluate datele, pentru a înțelege mai bine situațiile.
Alte științe folosesc statistica aplicată, care ajung să aibă terminologie specializată. Exemple: biostatistică și geostatistică.
A devenit un instrument cheie în afaceri și industrializare în ansamblu.
