La guerra dell'oppio

Guerra dell'oppio: come è iniziata

Si tratta di una battaglia combattuta tra Gran Bretagna e Cina tra il 1839 e il 1842, e tra il 1856 e il 1860. Dopo le battaglie portate avanti da Napoleone Bonaparte, il commercio marittimo si rivolse all'Oriente, ma la Cina fu commercialmente limitata a pochi paesi.

La Gran Bretagna aveva bisogno di molte materie prime, poiché era al culmine della rivoluzione industriale. Pertanto, gli inglesi volevano esplorare la Cina e l'India. Il secondo paese mostrò apertura commerciale, ma i cinesi non vollero rapporti commerciali con la Gran Bretagna, soprattutto per l’acquisto di prodotti occidentali.

Gli inglesi volevano la seta, la porcellana e il tè cinesi. Nel frattempo, l’unico prodotto inglese che interessava alla Cina era l’oppio.

L'oppio è un allucinogeno derivante dal papavero. Gli inglesi praticamente trafficarono il prodotto in Cina, e lì indussero i cinesi a usarlo fino a creare dipendenza.

A causa della crescente dipendenza dalla droga in Cina, le autorità del paese hanno vietato l'oppio e ciò ha causato rabbia tra le autorità britanniche.

Ribellatasi, la Gran Bretagna entrò in guerra con il paese orientale nel 1839. Tutti gli inglesi furono espulsi dalla Cina.

Nel 1840, 16 navi da guerra britanniche devastarono la flotta cinese. C'è stato anche un grave attacco alla città di Nanchino.

Questo confronto terminò nel 1842 con la firma del Trattato di Nanchino, in cui la Cina accettò la sconfitta da parte degli inglesi e iniziò a soddisfare tutte le richieste del paese. La Cina ha anche accettato di cedere Hong Kong all’Inghilterra.

Inizio della seconda parte della guerra dell'oppio

Il secondo combattimento, chiamato anche Guerra dell'oppio, iniziò nel 1856. La nave britannica chiamata Arrow fu intercettata dai soldati cinesi.

Inghilterra e Francia stringono un'alleanza militare e attaccano la Cina nel 1857. La Cina perde ancora una volta la battaglia e Pechino è nelle mani dei suoi avversari.

A quel tempo fu firmato il Trattato di Tianjin, che obbligava la Cina ad accettare funzionari stranieri che negoziassero gli interessi occidentali nel paese. In questo modo l’Occidente batteva l’Oriente nella disputa commerciale che, quando non si risolveva in accordi, si risolveva in guerra.