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Il cancro orale colpisce la porzione anteriore della gola, cioè tutta la parte visibile della bocca fino alle labbra.
La sede più comune è il pavimento della bocca, sotto la lingua, i lati della lingua e il palato molle. È facilmente visibile ad occhio nudo, sia dal paziente che dal dentista o dal medico.
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I fumatori, le persone che bevono grandi quantità di alcol o masticano tabacco, costituiscono la maggioranza del gruppo a rischio.
Il tipo istologico più comune di questo tipo di tumore è il tipo epidermoide, come la pelle e la cervice.
L'ispezione è l'esame migliore. Il medico esamina attentamente l’interno della bocca alla ricerca di lesioni biancastre (leucoplachia) o rossastre (eritroplastiche). Come nella cervice, le cellule possono essere rimosse raschiando queste regioni alterate ed esaminate al microscopio per individuare eventuali segni di tumore maligno.
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Le lesioni precancerose sono già ben descritte e la diagnosi precoce di questo tipo di tumore è del tutto possibile.
I principali fattori di rischio sono: Età; Storia personale e sesso.
La prevenzione del cancro alla bocca include: Evitare il consumo eccessivo di alcol; evitare l'uso eccessivo di pipe e sigarette; evitare l’esposizione al sole senza protezione; evitare protesi che non si adattano alla bocca; avere una buona igiene orale, lavarsi i denti 4 volte al giorno, preferibilmente dopo ogni pasto; fare controlli dentistici frequenti; mantenere una dieta sana, ricca nella frutta e nella verdura; effettuare un autoesame della bocca, cercando qualsiasi tipo di cambiamento come ferite, gonfiori o macchie.
Trattamento
Il trattamento viene effettuato mediante radioterapia, chemioterapia o intervento chirurgico. Questi metodi sono usati da soli o in combinazione. Il trattamento scelto dipende dalla localizzazione del tumore e dalla sua gravità, nelle lesioni iniziali.
