Il cancro orale colpisce la porzione anteriore della gola, cioè tutta la parte visibile della bocca fino alle labbra.
La sede più comune è il pavimento della bocca, sotto la lingua, i lati della lingua e il palato molle. È facilmente visibile ad occhio nudo, sia dal paziente che dal dentista o dal medico.
I fumatori, le persone che bevono grandi quantità di alcol o masticano tabacco, costituiscono la maggioranza del gruppo a rischio.
Il tipo istologico più comune di questo tipo di tumore è il tipo epidermoide, come la pelle e la cervice.
L'ispezione è l'esame migliore. Il medico esamina attentamente l’interno della bocca alla ricerca di lesioni biancastre (leucoplachia) o rossastre (eritroplastiche). Come nella cervice, le cellule possono essere rimosse raschiando queste regioni alterate ed esaminate al microscopio per individuare eventuali segni di tumore maligno.
Le lesioni precancerose sono già ben descritte e la diagnosi precoce di questo tipo di tumore è del tutto possibile.
I principali fattori di rischio sono: Età; Storia personale e sesso.
La prevenzione del cancro alla bocca include: Evitare il consumo eccessivo di alcol; evitare l'uso eccessivo di pipe e sigarette; evitare l’esposizione al sole senza protezione; evitare protesi che non si adattano alla bocca; avere una buona igiene orale, lavarsi i denti 4 volte al giorno, preferibilmente dopo ogni pasto; fare controlli dentistici frequenti; mantenere una dieta sana, ricca nella frutta e nella verdura; effettuare un autoesame della bocca, cercando qualsiasi tipo di cambiamento come ferite, gonfiori o macchie.
Trattamento
Il trattamento viene effettuato mediante radioterapia, chemioterapia o intervento chirurgico. Questi metodi sono usati da soli o in combinazione. Il trattamento scelto dipende dalla localizzazione del tumore e dalla sua gravità, nelle lesioni iniziali.
