La festa più famosa del Brasile apparve in Grecia tra il 600 e il 520 aC I Greci uscivano per ringraziare gli Dei quando il terreno era fertile e il raccolto era abbondante.
Dopo un po’ la festa assunse un altro aspetto. Greci e romani aggiunsero alla celebrazione riti sessuali e bevande alcoliche. Ciò ha fatto la Chiesa contro il Carnevale.
Dopo molti anni, nel 590 d.C., la Chiesa cattolica ottenne il controllo sulla festa del carnevale.
Quando faceva parte del calendario festivo della Chiesa, il carnevale prevedeva solo riti discreti, che non violavano le dottrine cattoliche e non commettevano peccati. Di conseguenza, la festa perse parte della sua grazia e del suo stile, qualcosa che alienò la folla popolare, che voleva ancora ballare e bere.
La perdita del controllo della Chiesa sul carnevale avvenne nel 1545, durante il Concilio di Trento. Si decise allora che il partito sarebbe tornato sotto il dominio del popolo.
Il Carnevale arrivò in Brasile nel 1723. La festa aveva ancora uno stile europeo e la gente sfilava nei giorni di baldoria in costumi e maschere.
Dopo essersi mescolato molto con i popolari brasiliani, il carnevale ha acquisito carri e ali per la sfilata. Ciò avvenne nel XIX secolo e la società brasiliana diede una caratteristica peculiare al carnevale, che divenne la festa più grande del Brasile.
Oggi ogni regione del Brasile ha le proprie caratteristiche per la festa. Ne sono un esempio Bahia e Rio de Janeiro: nella prima regnano il trio elettrico e le axé band, mentre nella seconda resta il samba-enredo eseguito dalle scuole del viale.
