Le cancer du poumon est une tumeur caractérisée par l'effondrement des mécanismes de défense naturels du poumon, provoqué au fil des années par des stimuli cancérigènes, conduisant à la croissance désorganisée de cellules malignes.
Il peut attaquer de la trachée jusqu’à la périphérie du poumon. Considéré comme l'une des principales causes de décès par cancer au Brésil, avec 18 000 nouveaux cas en 2012, il s'agit de la principale cause de décès par cancer chez les hommes et la deuxième cause chez les femmes.
Le sous-type de cancer du poumon est déterminé en analysant un échantillon de la lésion analysé au microscope par un pathologiste.
Les principaux sous-types sont :
Carcinome pulmonaire indifférencié à grandes cellules : appelé cancer du poumon non à petites cellules indifférencié. Il se développe et se propage plus lentement que le cancer du poumon à petites cellules, mais plus rapidement que les autres types de cancer du poumon. On peut le trouver n’importe où dans les poumons, ce qui peut rendre son traitement plus difficile. Responsable du 10% à 15% des cancers du poumon.
Adénocarcinome : est le plus fréquent actuellement. Responsable d'environ 40% des cancers du poumon. Type de cancer du poumon le plus courant chez les non-fumeurs. Il commence dans les cellules qui produisent du mucus et d’autres substances et a tendance à progresser plus lentement que les autres types de cancer du poumon.
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Carcinome squameux: représente environ un quart des cas de cancer du poumon. Elle commence dans les cellules tapissant les voies respiratoires internes des poumons et se trouve généralement au centre du poumon, à côté des bronches.
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Carcinome du poumon à petites cellules : connu sous le nom de cancer du poumon à petites cellules. C’est le cancer qui se propage le plus rapidement dans les poumons. Il peut être divisé en carcinome à petites cellules et carcinome combiné à petites cellules. Les données indiquent que le 15% de tous les cas de cancer du poumon est à petites cellules, plus fréquent chez les hommes que chez les femmes. Il s’agit de la forme la plus agressive de cancer du poumon, commençant généralement dans les bronches et présentant un fort potentiel de métastases dans d’autres parties du corps, comme le cerveau, le foie et les os. Presque tous les cas de cancer du poumon à petites cellules sont dus au tabagisme.
Le cancer du poumon peut être métastatique (apparaître comme une métastase d'un autre cancer, comme le cancer de la vessie ou du sein).
Causes
La cause la plus fréquente du cancer du poumon est le tabagisme prolongé. D'autres facteurs de risque sont : L'inhalation d'agents chimiques, tels que l'amiante, le radon, l'amiante et l'arsenic ; Inhalation de poussières et de pollution atmosphérique ; La fumée secondaire et certaines maladies, telles que : la tuberculose et la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC). Une alimentation pauvre en fruits et légumes finit également par être un facteur de risque. Les facteurs génétiques et les antécédents familiaux font également partie des facteurs de risque.
Symptômes
Les premiers symptômes du cancer du poumon se confondent facilement avec les maladies courantes, dont les plus courantes sont : la toux ; Essoufflement; Une respiration sifflante dans les poumons ; Présence de sang dans les crachats ; Douleur thoracique; Une perte rapide de poids et d’appétit peut également survenir chez les patients atteints d’un cancer du poumon. Il peut également arriver que le patient ne ressente rien du tout dans la phase initiale, ce qui est considéré comme un plus grand danger.
Diagnostic
Le diagnostic dans sa phase initiale est difficile, précisément en raison de l'absence de symptômes. Ainsi, il est presque toujours diagnostiqué à un stade avancé ou attribué ailleurs.
Lors d'un diagnostic précoce, des examens d'imagerie périodiques permettent de détecter la maladie à un moment où un traitement à visée curative est encore possible.
Une simple radiographie pulmonaire facilite l'évaluation initiale. Lors de l'examen radiologique, une anomalie entraînera la nécessité de réaliser une tomodensitométrie du thorax. Cet examen fournira des informations détaillées sur les poumons, en particulier chez les patients fumeurs. Si ces tests révèlent des modifications suspectes d'un cancer, une biopsie est nécessaire (retrait d'un petit fragment de la zone suspecte pour analyse), qui peut confirmer la présence d'un cancer du poumon.
De nombreux tests peuvent être utilisés pour diagnostiquer le cancer du poumon. Les principales sont : la tomodensitométrie, la scintigraphie osseuse et la tomographie par émission de positons (PET-CT). Ce dernier est un équipement qui combine les ressources diagnostiques de la Médecine Nucléaire (TEP) et de la Radiologie (CT). Tous peuvent aider au diagnostic précoce, à évaluer l’étendue de la maladie, l’efficacité du traitement ainsi qu’à planifier la radiothérapie. Dans certains cas, les procédures peuvent même être évitées.
Également : bronchoscopie, scintigraphie osseuse, tomodensitométrie du thorax, radiographie thoracique, études cytologiques du liquide pleural ou de la salive, biopsie pulmonaire à l'aiguille et biopsie pulmonaire chirurgicale.
Traitement
Le traitement offrant la plus grande chance de contrôle et de guérison est la chirurgie. Il existe peu de candidats à une résection complète, autour de 10% à 20% des cas seulement. Parmi ceux-ci, un petit pourcentage bénéficie clairement de la chirurgie. La radiothérapie à visée curative, associée ou non à une chimiothérapie, est réservée aux patients qui ne peuvent être opérés en raison de problèmes techniques, comme la localisation de la tumeur, ou cliniques, comme l'état de santé du patient.
Le carcinome indifférencié non à petites cellules peut être traité par chirurgie, tandis que le carcinome à petites cellules répond mieux à la chimiothérapie et à la radiothérapie. Dans les cas où la maladie est métastatique, une chimiothérapie peut être réalisée pour augmenter le taux de survie moyen par rapport au traitement de soutien, ainsi que la qualité de vie.
La prévention contre le cancer du poumon consiste à éviter les facteurs de risque et à augmenter les facteurs de protection. Parmi eux : éviter de fumer et la fumée secondaire.
