Chronologie de l'histoire de la physique dans le monde
480 avant JC – Leucippe de Milet et Démocrite d'Abdère élaborent l'hypothèse atomistique, selon laquelle la matière est constituée d'atomes – de minuscules unités indivisibles.
335 avant JC – Aristote formule le système géocentrique, selon lequel la Terre est fixée au centre de l'univers, théorie développée plus tard par Ptolémée.
295 avant JC – Euclide publie les premières études sur l'optique.
250 avant JC – Archimède de Syracuse fonde l'hydrostatique – étude de l'équilibre des liquides – en découvrant les principes de fluctuation et de densités relatives.
1543 – Le Polonais Nicolas Copernic publie Sur les révolutions des corps célestes, où il explique les principes de l'héliocentrisme.
1600 – L'Anglais William Gilbert publie De Magnete, marquant le début des études sur l'électricité et le magnétisme.
1604 – Galilée présente les premières déclarations sur les lois de la chute des corps dans son ouvrage Sur le mouvement accéléré.
1647 – Blaise Pascal, français, affirme l'existence de la pression atmosphérique dans la préface du Traité sur le vide.
1648 – L'Italien Evangelista Torricelli invente le baromètre, un instrument qui mesure la pression atmosphérique.
1648 – Le Néerlandais Willebrord Snellius découvre la loi de la réfraction de la lumière.
1667 – L'Anglais Isaac Newton identifie la dispersion de la lumière.
1676 – Le Français Edme Mariotte et l'Irlandais Robert Boyle énoncent la loi de compressibilité des gaz, selon laquelle la pression d'un gaz est inversement proportionnelle au volume occupé.
1676 – L'astronome danois Ole Römer découvre que la vitesse de la lumière est finie, la calculant à 225 000 km par seconde.
1687 – Newton publie les Principes mathématiques de philosophie naturelle, dans lesquels il énonce les lois de l'inertie et de la gravitation universelle.
1738 – Le Suisse Daniel Bernoulli publie les premières études sur la pression et la vitesse des fluides.
1761 – L'Anglais Joseph Black crée la calorimétrie, l'étude quantitative de la chaleur.
1785 – Le Français Charles Augustin de Coulomb énonce la loi des forces électrostatiques, selon laquelle « les charges électriques de signe opposé s'attirent et celles de signe égal se repoussent ».
1799 – L'Allemand Friedrich Herschel découvre l'existence des rayons infrarouges.
1801 – L'Allemand Carl Ritter découvre les rayons ultraviolets.
1814 – Le Français Augustin Fresnel commence à développer la théorie ondulatoire de la lumière.
1820 – Le Français André-Marie Ampère formule les lois de l'électrodynamique ; Pierre Laplace calcule la force électromagnétique ; le danois Hans Christian Oersted décrit la déviation produite par les courants électriques sur l'aiguille de la boussole et unit définitivement l'électricité et le magnétisme.
1821 – L'Anglais Michael Faraday découvre les fondements de l'induction électromagnétique.
1824 – Le Français Nicolas Sadi Carnot publie Réflexions sur la puissance motrice du feu, qui constitueront plus tard la base de la thermodynamique.
1827 – L'Allemand Georg Ohm formule la loi qui relie le potentiel, la résistance et le courant électrique.
1831 – Faraday découvre l'induction électromagnétique.
1842 – Christian Doppler, Autrichien, formule les bases de l'effet Doppler, utilisé en acoustique et en astronomie.
1843 – L'Anglais James Joule détermine la quantité de travail mécanique nécessaire pour produire une unité de chaleur.
1846 – L'Allemand Ernest Weber construit le premier électrodynamomètre pour mesurer la force d'attraction entre les charges électriques.
1847 – L'Allemand Hermann von Helmholtz énonce le principe de conservation de l'énergie.
1849 – L'Anglais William Thomson (Lord Kelvin) crée l'échelle thermométrique absolue.
1850 – L'Allemand Rudolf Julius Clausius formule le deuxième principe de la thermodynamique et la théorie cinétique des gaz.
– Le Français Léon Foucault démontre la rotation de la Terre à l'aide d'un pendule de 67 mètres.
1851 – L'Allemand Franz Ernst Neumann formule la loi de l'induction électromagnétique.
– Kelvin formule les lois de conservation et de dissipation de l’énergie.
– L'Écossais William Rankine définit l'énergie potentielle et l'énergie cinétique.
1852 – L'Anglais George Stokes formule la loi de la fluorescence en observant l'effet de la lumière ultraviolette sur le quartz.
1860 – L'Écossais James Clerk Maxwell démontre que l'énergie cinétique des molécules dépend de leur température.
1869 – L'Autrichien Ludwig Boltzmann calcule la vitesse des molécules.
1873 – Le Néerlandais Johannes van der Waals découvre les forces d'attraction entre les atomes et les molécules.
1880 – Philipp von Jolly, Allemand, mesure la variation du poids en fonction de l'altitude.
1884 – Le nord-américain Thomas Edison fabrique la première vanne électronique.
1887 – Les Américains Albert Michelson et Edward Williams Morley démontrent la constance de la vitesse de la lumière.
1888 – Travaillant séparément, l'Allemand Heinrich Hertz et l'Anglais Oliver Lodge concluent que les ondes radio appartiennent à la même famille que les ondes lumineuses (ondes électromagnétiques).
1890 – Le Français Paul Villard identifie les rayons gamma.
– Le Néo-Zélandais Ernest Rutherford et l'Anglais Frederick Soddy conceptualisent les familles radioactives.
1895 – L'Allemand Wilhelm Röntgen découvre les rayons X.
– Jean-Baptiste Perrin, français, démontre que les rayons cathodiques transportent de l'électricité négative.
1896 – Rutherford découvre les rayons alpha et bêta produits dans les atomes radioactifs.
– Le Français Henri Becquerel découvre la radioactivité des sels d'uranium.
1900 – L'Allemand Max Planck formule la théorie quantique.
1902 – Oliver Heaviside, Anglais, affirme qu'il existe une couche atmosphérique qui favorise la réfraction des ondes radio.
1905 – Lee de Forest, un Américain, invente la triode, une valve électronique à trois éléments.
– L'Allemand Albert Einstein formule les fondements de la théorie de la relativité restreinte, de la loi d'équivalence entre masse et énergie, de la théorie du mouvement brownien et de la théorie de l'effet photoélectrique.
1906 – L'Allemand Walter Hermann Nernst postule la troisième loi de la thermodynamique.
1910 – La Polonaise Marie Sklodowska Curie parvient à isoler l'élément métallique radium.
1911 – L'Américain Victor Hess découvre les rayons cosmiques.
– Rutherford crée le premier modèle d'atome à structure « planétaire », composé d'électrons qui tournent autour d'un noyau.
1913 – Le Danois Niels Bohr développe le modèle quantique de l'atome.
– L'Anglais James Frank et l'Allemand Gustav Hertz démontrent l'existence de niveaux d'énergie au sein de l'atome.
– L'Anglais Frederick Soddy crée le terme « isotope » pour désigner des atomes qui ont le même numéro atomique, mais des nombres de masse différents.
1916 – Einstein publie ses dernières études sur la théorie de la relativité générale.
1918 – L'Anglais Arthur Stanley Eddington confirme expérimentalement la relativité générale d'Einstein avec l'observation de l'éclipse solaire de 1918.
1923 – L'Américain Louis Bauer analyse le champ magnétique terrestre.
– Le Français Louis de Broglie établit une correspondance entre onde et particule et formule la mécanique ondulatoire.
1925 – Le nord-américain Samuel Goldsmith et le danois George Uhlenbeck définissent le spin de l'électron.
– Les Allemands Werner Heisenberg et Ernst Jordan, l'Autrichien Erwin Schrödinger, le Danois Niels Bohr et l'Anglais Paul Dirac formulent la nouvelle théorie de la mécanique quantique.
1927 – L'Italien Enrico Fermi donne une interprétation statistique de la mécanique quantique.
– Heisenberg formule le principe d'incertitude, selon lequel la position et la vitesse des particules ne peuvent être connues en même temps et avec précision.
1928 – Les Allemands Hans Geiger et Walter Müller inventent le compteur Geiger pour mesurer la radioactivité.
1929 – Einstein publie ses conclusions sur la théorie des champs unifiés.
1930 – Le Néerlandais Petrus Debye utilise les rayons X pour étudier la structure moléculaire.
1931 – L'américain Ernest Lawrence développe le cyclotron, un instrument permettant d'accélérer les particules chargées.
1932 – L'américain Robert van de Graaff construit la première machine électrostatique.
– Les Nord-Américains Carl Anderson, Robert Millikan et l'Anglais James Chadwick découvrent le neutrino et le positron.
– L'Anglais John Cockcroft et l'Irlandais Ernest Walton construisent un accélérateur de particules qui permet d'effectuer la première réaction nucléaire.
1934 – Le Japonais Hideki Yukawa élabore la théorie de l'existence du méson.
– Le couple français Frédéric et Irène Joliot-Curie découvrent la radioactivité artificielle.
– Fermi conclut que les neutrons et les protons sont les mêmes particules fondamentales dans des états quantiques différents.
1936 – L'américain Carl Anderson découvre le positron.
– L'Italien Enrico Fermi bombarde des éléments chimiques lourds avec des neutrons, produisant des éléments plus lourds que ceux existant dans la nature.
1938 – Les Allemands Otto Hahn et Fritz Strasmann découvrent la fission nucléaire.
1941 – Début du projet Manhattan aux États-Unis pour construire la bombe atomique.
1942 – Fermi coordonne, à Chicago (États-Unis), la construction du premier réacteur nucléaire.
1945 – En juillet, les États-Unis font exploser la première bombe atomique dans le désert de Sonora (États-Unis). En août, les Américains ont largué une bombe atomique sur Hiroshima et Nagasaki.
1948 – Les Nord-Américains John Bardeen, Walter Brattain et William Shokley formulent la théorie des transistors et construisent les premiers modèles.
1950 – Albert Einstein étend la théorie de la relativité à la théorie générale des champs.
1952 – Les États-Unis font exploser la première bombe à hydrogène dans l’océan Pacifique. L’année suivante, c’était au tour de l’Union soviétique.
1955 – Le Massachusetts Institute of Technology (MIT), aux États-Unis, produit les premières ondes à fréquence ultrarapide.
1956 – Le laboratoire de Los Alamos, aux États-Unis, détecte le neutrino.
1967 – La Chine fait exploser sa première bombe à hydrogène.
1982 – La première fusion nucléaire contrôlée a lieu, d'une durée de 5 secondes, à 100 000 ºC, à l'Université de Princeton (États-Unis).
1983 – Le Centre de Recherche Nucléaire de Genève, en Suisse, découvre une particule (le boson intermédiaire Z) qui confirme la théorie de l'unification de la force électromagnétique avec l'énergie nucléaire faible.
1986 – L'Allemand Georg Bednorz et le Suisse Karl Müller produisent, avec un alliage céramique de divers éléments chimiques, un supraconducteur « haute » température, c'est-à-dire un matériau qui, à basse température, a une résistivité électrique nulle.
1986 – Ephraim Fishbach, un Américain, propose l'existence d'une cinquième force, la répulsive, en plus de celles déjà connues : forte, faible, électromagnétique et gravitationnelle.
1988 – Des physiciens du Laboratoire national de Los Alamos, aux États-Unis, affirment avoir prouvé l'existence de la cinquième force.
1989 – L’Anglais Martin Fleishmann et le Nord-Américain Stanley Pons affirment avoir réalisé la fusion nucléaire à température ambiante : la fusion « froide ». Peu de temps après, Fleishmann admet s'être trompé.
1996 – Des scientifiques du Laboratoire de physique des particules annoncent qu'ils ont réussi à produire des atomes d'antimatière.
Chronologie de l'histoire de la physique au Brésil
1858 – L'École centrale, anciennement Académie militaire, est créée, avec une section d'études des sciences physiques et mathématiques.
1934 – L'Université de São Paulo (USP) crée son premier groupe de recherche, avec Marcelo Dami de Souza Santos, Mário Schenberg et Paulus Aulus Pompéia, guidés par Gleb Wataghin.
1944 – Joaquim Costa Ribeiro découvre l'effet thermodiélectrique, connu sous le nom d'effet Costa Ribeiro.
1947 – César Lattes participe à la découverte du méson.
1951 – Fondation de l'Institut de Physique Théorique, à São Paulo.
– Création de la Commission nationale de l'énergie nucléaire, à Rio de Janeiro.
1953 – Fondation de l'Institut de Recherche sur les Radiations, à Minas Gerais.
1954 – Mário Schenberg découvre un processus de perte d'énergie dans les étoiles, par émission de neutrinos, appelé effet Urca.
1957 – L'Institut de l'énergie atomique de São Paulo est créé.
1958 – Installation du premier réacteur nucléaire d'Amérique latine, à l'Université de São Paulo (SP).
1959 – Jacques Danon et Argus Henrique Moreira conçoivent un nouvel accélérateur de particules.
1967 – César Lattes prouve sa découverte de la « boule de feu » à l'intérieur du noyau atomique, étape intermédiaire dans la formation de nouvelles particules.
1968 – Création de la Société Brésilienne de Physique.
– Installation du Centre d'énergie nucléaire pour l'agriculture, à Piracicaba (SP).
1974 – Signature de l'accord nucléaire Brésil-Allemagne, qui prévoit l'achat de la centrale nucléaire d'Angra I, contre lequel les physiciens brésiliens s'élèvent.
1983 – Inauguration de la centrale nucléaire Angra I, à Angra dos Reis (RJ), la première au Brésil.
1989 – Le plus grand accélérateur de particules du pays entre en service à Campinas (SP).
