Naoorlogse ruimterace
Na het einde van de Tweede Wereldoorlog in 1945 verschenen er twee naties die de wereldheerschappij deelden. De Verenigde Staten en de Sovjet-Unie hebben op alle mogelijke manieren gevochten om hun superioriteit ten opzichte van elkaar te tonen.
De economie tussen de twee staten was uiteenlopend: de Verenigde Staten leidden nog steeds het kapitalisme, terwijl de Sovjet-Unie haar socialistische politieke en economische project verbeterde.
Er was een verdeeldheid in de wereld. Aan de ene kant stonden de landen die gelieerd waren aan de VS en het kapitalisme, aan de andere kant de bondgenoten van de Sovjet-Unie – die vatbaar waren voor het socialisme. Deze beweging begon de Koude Oorlog.
De Koude Oorlog duurde van 1945 tot 1991. Gedurende deze periode versterkten de twee groepen zichzelf op alle mogelijke manieren en bereidden ze zich voor op de strijd. Er werd zwaar geïnvesteerd in de wapenindustrie en in nieuwe technologieën.
De politieke activiteiten namen in deze periode toe, met de oprichting van de NAVO (Noord-Atlantische Verdragsorganisatie) door de VS, een blok dat West-Europese landen en Canada omvatte. De Sovjet-Unie sloot zich aan bij de Oost-Europese landen en bracht het Warschaupact in praktijk.
De eerste satellieten
Vanwege investeringen in technologie was er een intense ruimterace tussen de twee blokken. Op 4 oktober 1957 stuurde de Sovjet-Unie de kunstmatige satelliet ‘Spoetnik’ de ruimte in.
Bijna een maand later werd de satelliet Spoetnik 2 gelanceerd. De satelliet had een passagier, die het eerste levende wezen op aarde zou zijn dat in een baan om de aarde zou komen: een klein hondje genaamd Laika.
Op 12 april 1961 kwam ook de Russische astronaut Yuri Gagarin in een baan om de aarde en werd daarmee de eerste mens die persoonlijk de ruimte ervoer.
De Amerikaanse tegenaanval arriveerde na acht jaar via het Apollo 6-ruimtevaartuig, dat astronauten Michael Collins, Edwin Aldrin Jr en Neil Armstrong naar de maan stuurde.
In 1991 was er het einde van de Sovjet-Unie en de val van het socialistische model. Met het uiteenvallen van het blok kwamen er een einde aan de Koude Oorlog en de ruimtewedloop.
