Galileo Galilei werd in 1564 in Italië geboren. Zijn natuurlijke interesse in wiskunde en natuurkunde frustreerde de carrière in de geneeskunde die zijn familie voor de jonge Galileo voor ogen had.
Zijn eerste wetenschappelijke werk vond plaats in Pisa, zijn geboortestad. Een plaatselijke kerkwerker hing een gloeilamp aan een lang touw. Toen de lichtgevende slinger werd losgelaten en begon te bewegen, vergeleek Galileo de beweging met het kloppen van zijn hart.
Wetenschappelijk werk
De oscillatietijd tussen de twee was gelijk, en dit veroorzaakte het ‘isochronisme’ van de slinger. Dit bracht Galileo ertoe het eerste prototype te maken van iets dat op een klok leek en dat op de een of andere manier diende om de tijd te meten.
Een andere ervaring van Galileo vond plaats in Pisa, maar deze keer in de beroemde toren. Van bovenaf gooide hij twee voorwerpen met verschillende gewichten. Op deze manier zou hij Aristoteles betwisten, omdat volgens Galileo's ervaring de twee objecten, waarvan de ene zwaarder was dan de andere, op hetzelfde moment de grond bereikten.
Galileo bracht zelfs een boek uit, in het Italiaans genaamd “Saggiatore”, dat in de Portugese vertaling “Experimentador” heet. Het materiaal presenteert wiskundige argumenten om de exacte wetenschappen uit te werken.
Galileo's werk op het gebied van de natuurkunde werd gedaan met behulp van hefbomen, vlakken, schroeven, hamers en andere eenvoudige gereedschappen. Als uitvinder trok hij de aandacht toen hij apparatuur assembleerde die we vandaag de dag nog steeds gebruiken, zoals verrekijkers, thermometers, hydrostatische balansen en geometrische kompassen.
Astronomische ontdekkingen
Nadat hij de verrekijker had gemaakt, ontwikkelde hij iets krachtigers, waarmee astronomische ontdekkingen konden worden gedaan. Nadat hij de modernste telescoop aller tijden had gemaakt, begon hij de hemel te bestuderen.
Vervolgens begon hij sterrenbeelden zoals de Pleiaden, Orion, Kreeft en de Melkweg te verkennen. Zijn bevindingen in het universum zijn gearchiveerd in het boek “Siderus Nuntius”, waarvan de vertaling in het Portugees “Messenger of the Stars” is.
De prijs van zoveel tijd met zijn ogen gericht op astronomische apparatuur had tot gevolg dat hij blind werd. Zijn astronomische kennis was niet erg geliefd bij de Kerk, toen Galileo begon te prediken dat de aarde niet het centrum van het heelal was. Om deze reden kreeg hij te maken met vergeldingsmaatregelen en moest hij zich soms isoleren van de samenleving. Uiteindelijk werd hij door de kerk vrijgesproken.
Galileo stierf op 8 januari 1642.
