Luis Vaz de Camões

Luís Vaz de Camões werd geboren in 1525 in Coimbra, Portugal, en heeft de titel van de grootste Portugese dichter aller tijden. Als jonge man sloot hij zich aan bij het Portugese Kroonleger.

In 1547 stond hij voor zijn eerste uitdaging in de oorlog tegen de Ceuta's, die in Marokko werd uitgevochten. Tijdens het gevecht wordt hij in zijn rechteroog geraakt en houdt hij één oog over. Deze strijd eindigde voor hem in 1552.

Toen hij terugkeerde naar Portugal, begon hij te leven tussen de populaire tavernes van Lissabon en de verfijnde en luxueuze feesten van de adel. De terugkeer op legermissies vond plaats in 1553, met een bevel dat moest worden vervuld in Indië, en in 1556 in China.

Camões' meesterwerk, “De Lusiadas”, was destijds begonnen met schrijven. Het werk werd gelanceerd in 1572, met de steun van de vorst D. Sebastião.

Camões is de grootste Portugese renaissancedichter. In “Os Lusíadas” is er een combinatie van epische en lyrische elementen en belicht het humanisme en overzeese expedities, vertelt momenten in de geschiedenis van Portugal, brengt de Portugese geschiedenis samen en onthult de uitdagingen van navigators.

Het werk toont fragmenten die losstaan van het centrale thema, iets nieuws voor die tijd. De episode die het meest opvalt is de moord op Inês de Castro, in 1355, door de ministers van koning D. Afonso IV van Bourgondië, de vader van D. Pedro, haar minnaar.

Zijn gedichten zitten ook vol liefdessituaties en existentiële problemen van mensen. Hij raakte geïnspireerd en zocht steun in populaire en middeleeuwse liederen.

Camões vestigt de aandacht op de geometrische perfectie van het werk, dat vrijwel volledig bestaat uit sonnetten en redondilha's. Op literair vlak zou hij in “Os Lusíadas” de perfectie hebben gevonden en de plek zijn binnengegaan die gescheiden was van de genieën van de mensheid.

Luís Vaz de Camões stierf op 10 juni 1580 in Lissabon, Portugal. Zelfs met een enorme invloed aan het hof stierf Camões in armoede.